A missionary's tale…

Author: Ovi Cornea

  • Construcție biserică Muheriwa

    Am amintit deseori în trecut despre construcția pe care o avem în desfășurare în satul Muheriwa, aflat la aproximativ 90 km distanță de Zomba. Acest sat a fost lovit din plin de râul Shire care a ieșit din matcă în urma ploilor abundente de la începutul acestui an. Mulți din biserică au pierdut tot, inclusiv mâncarea pe care o aveau și grădinile care urmau să le aducă porumb.

    Printre multe altele, și clădirea bisericii a fost afectată sever, astfel încât întreaga clădire a căzut la pământ. Construcția a început în August, iar în pozele de mai jos veți putea vedea stadiul în care suntem acum.

    Au mai rămas doar câteva ziduri care trebuie ridicate, iar apoi va urma acoperișul. După acoperiș, vom termina interiorul și apoi frații și surorile se vor putea întâlni într-o biserică ca atare.

    Vechea biserică a fost inundată și afectată de mai multe ori în anii trecuți, de aceea noua clădire se află într-un loc mai ridicat, acolo unde sătenii spun că apele nu au ajuns. Chiar și așa, vrem să ne asigurăm că apele nu vom mai afecta zidurile, de aceea în exterior va fi pus o bandă de siguranță impermeabilă.

    Dumnezeu a purtat de grijă astfel încât să putem să facem și această lucrare, și fie ca El să fie glorificat.

    Rugați-vă pentru cei care muncesc acolo în fiecare zi. Ei au nevoie de înțelepciune, putere de muncă și vreme bună.

    Rugați-vă pentru noi!
    Rugați-vă pentru Malawi!

  • Nevoia de securitate: Gard de sârmă.

    Deși Malawi are două sezoane oficiale, cel uscat și cel umed, când vine vorba de viața oamenilor toată lumea vorbește de alte două sezoane: sezonul bun și cel de foamete.

    În perioada Noiembrie – Aprilie, an de an, avem parte de sezonul ploios. Ploi înseamnă grădini și înseamnă mâncare pentru familii. Aprilie – Noiembrie este sezonul uscat, timp în care nu plouă deloc, când totul se uscă și mâncarea se termină.

    În fiecare an, în perioada Noiembrie – Martie avem parte de ceea ce Malawi numesc sezonul de foamete. Recolta precedentă s-a terminat, și oamenii o așteaptă pe următoarea. În acest timp aprox. 1 milion de oameni suferă de foame în fiecare an.

    Foamea îi îndeamnă pe mulți la tot felul de lucruri care mai de care mai disperate. În inima noastră știm și înțelegem că e greu, și ne doare că nu putem să facem nimic la nivel național decât să ne rugăm. În satele unde suntem implicați, Kachere, Mpyupyu, Machinga și altele, încercăm să facem tot ceea ce ne stă în putință. Începând cu 2012, hrănim toți copiii orfani și subnutriți din Kachere. Începând cu acest an hrănim copiii orfani din Mpyupyu. Tot în acest an avem 9 tone de porumb pentru biserica din Machinga, însă mai sunt foarte mulți oameni care pur și simplu mor de foame.

    Din pricina foamei, în fiecare an avem probleme cu hoți care vin și ne atacă. Unii sunt în căutarea banilor pentru mâncare, însă cei mai mulți se folosesc de această scuză pentru a-și satisface propriile nevoi. Recent, mulți Malawieni au fost alungați sau expulzați din Africa de Sud, de cele mai multe ori fără nimic din ceea ce au acumulat acolo. Din dorința de a se întoarce rapid și a-și lua lucrurile, foarte mulți sunt în căutare disperată de bani de bilete, iar recent citeam într-un ziar cum doi tineri de 24 și 26 de ani au ajuns chiar să omoare pe cineva și să îl vândă pentru organe.

    Anul acesta doar am avut parte de două atacuri până acum. Primul a fost în timpul zilei, când noi am fost plecați de acasă. Doi tineri au venit și au încercat să pătrundă în casă însă paznicul i-a surprins la timp. L-au lovit și l-au lăsat puțin rănit, însă nu au reușit să fure nimic.

    Al doilea atac a fost acum câteva nopți, undeva la ora 7 seara. Aici în Malawi se întunecă începând cu 5:30 – 6 seara. Un alt tânăr a furat niște lucruri de la unul din vecini, după care a venit la noi pentru a-și continua activitatea. Nici în acest caz nu a reușit să ia nimic, cel puțin din câte știm noi până acum.

    În anii trecuți Stanley a fost atacat și amentințat cu cuțitul, iar noi am fost atacați în mijlocul nopții.

    Deoarece vedem cum economia din Malawi se duce din rău în mai rău, nu ne așteptăm ca lucrurile să se rezolve prea curând, de aceea am decis să punem un gard simplu de sârmă împreujurul casei. Scopul acestui gard nu e să țină hoții serioși afară, ci doar pe cei care vor să fure “în trecere”. Tot ei sunt aceia care pot da buzna în casă chiar în mijlocul zilei, fără ca nimeni să îi audă. În fiecare an auzim cazuri de străini care au fost atacați, violați, jefuiți sau chiar omorâți dacă s-au opus.

    Pentru siguranța familiei punem acest gard, urmând ca în viitor să încercăm să zidim un gard de cărămidă de jur împreujul întregii proprietăți. Câinii noștrii vor fi în această mică curte, și sperăm ca acest lucru să îi sperie pe cei mai mulți.

    În viitor vrem să instalăm și câteva camere de supravegheat. De la bun început am ales că nu vom trăi în frică aici în Africa, chiar dacă de multe ori avem multe motive pentru acest lucru. Am ales totuși să ne folosim înțelepciunea în timp ce ne folosim de rugăciune pentru a-L ruga pe Domnul să ne păzească. Până la urmă degeaba facem noi garduri sau punem camere dacă Domnul nu ne păzește.

    În acest sens, rugați-vă în continuare pentru siguranța noastră. Rugați-vă pentru siguranța familiei oridecâteori eu sunt plecat în oraș sau într-unul dintre sate.

    Rugați-vă pentru noi!
    Rugați-vă pentru Malawi!

  • Proiect Special: Microbuz pentru lucrare

    Dacă urmăriți în mod regulat pagina cu Proiectele speciale ale misiunii din Malawi, atunci cu siguranță ați observat la punctul 3 următoarea nevoie: Microbuz pentru lucrare. Mai mult, dacă sunteți abonați la Scrisorile noastre de Rugăciune, cu siguranță ați auzit deja de această nevoie de mai multe ori.

    Un microbuz pentru lucrarea din Malawi a devenit o necesitate și o nevoie care trebuie împlinită, mai ales văzând cum în ultimii ani Dumnezeu a crescut misiunea de aici.

    Dacă la început nu prea aveam musafiri iar lucrarea noastră consta în vizitarea unor biserici noi doar din când în când, iată că începând cu 2013 lucrarea a crescut într-un mod în care nici unul dintre noi nu ne puteam imagina.

    Unul dintre aspectele importante ale lucrării reprezintă conferința de păstori pe care o avem în fiecare an. Dacă înainte vizitam biserici noi foarte rar, acum îi aducem pe acești păstori la casa de misiune, unde avem o serie de studii biblice condensate. Scopul nostru este să îi echipăm astfel încât ei să poată să slujească oamenilor în bisericile în care Domnul i-a pus. Malawi duce lipsă de resurse pe care noi le considerăm normale și care nu ar trebui să lipsească din viața oricărui păstor. Aici nu există cărți traduse în limba locală, comentarii, studii sau orice alt fel de materiale atât de importante. Din păcate, deseori întâlnim păstori care nici măcar nu dețin o Biblie a lor personală. Deși suntem conștienți că Dumnezeu îi poate folosi așa cum sunt, înțelegem nevoie pregătirii lor. Atunci când întâlnești păstori care nici măcar nu știu ce și cum se face coleta de duminică, sau lideri de biserici care nu înțeleg semnificația cinei Domnului sau a botezului, îți dai seama că nevoia echipării lor spirituale este urgentă.

    Tipul de microbuz pe care îl vom cumpăra

    Problema pe care o avem de fiecare dată la aceste conferințe este că păstorii vin de la distanțe mari, din sate sau locuri unde transportul în comun este practic inexistent. Din această cauză, singura alternativă este bicicleta, iar unii păstori trebuie să pedaleze și câte 12 ore (dus-întors). Ne-am bucura să îi putem ajuta cu transportul, iar pentru acest lucru avem nevoie de un microbuz.

    Un alt aspect al lucrării sunt musafirii și lucrătorii care vin în fiecare an. Deși avem câteva firme de închiriat mașini, situația lor este extrem de precară, iar într-un alt articol am vorbit despre riscul la care ne expunem de fiecare dată când închiriem mașini aici în Zomba. Musafirii vin și sunt o binecuvântare pentru noi și pentru lucrarea din Malawi. În 2016, spre exemplu, vom avea două echipe de muncitori care vin să clădească Școala Biblică pe care vrem să o începem. Acești frați sacrifică bani și timp, iar noi ne dorim să îi putem duce și aduce într-un mod decent.

    Câțiva din păstorii care au venit în una dintre zile

    Bicicleta: mijlocul de transport al fiecărui păstor

    Așa cum apare și în pagina de Proiecte, în acest moment avem $10,000 dolari strânși, bani care din păcate reprezintă doar jumătate din necesar. Orice mașină cât de cât în condiții bune și care va putea fi folosită ani de zile de acum încolo trebuie importată fie din Japonia sau din UK. Japonia este varianta cea mai ieftină, iar după ce microbuzul este cumpărat, trebuie să plătim transportul până în Tanzania. De acolo urmează taxe de port și alți bani pentru ca cineva să îl conducă din port și până la graniță. Odată ajuns la graniță, pentru microbuz trebuie plătite taxe vamale, care de multe ori pot ajunge la 60-70% din valoarea lui. Odată ajuns aici la noi, trebuie să plătim alte taxe de primă înregistrare și de verificare. La final, taxele pot ajunge la valoarea totală a mașinii.

    În această ordine de idei, în acest moment noi mai avem nevoie de încă $10,000 dolari, sau aproape 9.000 euro. Nevoia este urgentă pentru că deja am plătit banii pentru a cumpăra microbuzul, iar în 4-5 săptămâni acesta va ajunge în Tanzania, acolo unde va trebui să începem să dăm alți bani. Chiar dacă încă nu avem tot, știm că Dumnezeu va purta de grijă.

    Bucuria noastră ar fi ca El să vă folosească pe dumneavoastră, astfel încât împreună să fim parte în această lucrare. Știm că 9.000 euro este enorm de mult pentru fiecare, însă fiecare 100 sau 50 de euro ajută.

    Nu vă cerem în acest moment nimic altceva decât să închideți ochii pentru câteva minute, și să aduceți această nevoie înaintea Domnului.
    Rugați-L pe El să vă spună DACĂ și cu CÂT vrea să vă implicați. 

    Rugați-vă pentru noi!
    Rugați-vă pentru Malawi!

  • Impresii din SUA – partea 2

    Partea 1 am terminat-o cu despărțirea de familie, iar pentru următoarele 2 săptămâni Lita și copiii îmi vor fi lipsit cel mai mult.

    Această parte a călătoriei, zborul dintre Malawi și USA a fost cea mai grea; cele aproape 37 de ore au trecut greu, poate din cauza emoțiilor și a diferitelor gânduri referitor la planurile avute înainte.

    Primul zbor a fost din orașul Blantyre (Malawi) către Addis Ababa (Etiopia), o călătorie de 4 ore și 20 minute. Deși trebuia să am 1 oră ca să iau următorul zbor, avionul din Blantyre a întârziat 50 de minute, iar atunci când am ajuns în Etiopia am fost printre ultimii care am îmbarcat avionul următor. Din această cauză bagajele mele nu au ajuns odată cu mine în SUA, însă restul călătoriei a fost fără nici un incident.

    Noua sală de așteptare, Chileka Blantyre, Malawi

    Primul zbor, la ieșirile de urgență, cu loc destul pentru picioarele mele lungi.

    Din Addis Ababa (Etiopia), am continuat cu următorul zbor, către Dublin (Irlanda). Zborul de 8 ore și 20 minute a fost greoi, poate din pricina faptului că nu am dormit aproape deloc. În Irlanda am stat doar 1 oră, și aceea în avion, destul timp cât rezervoarele să fie reîncărcate cu combustibil.

    Următorul zbor a fost apoi între Dublin (Irlanda) și Washington (SUA), aproape încă 8 ore. M-am bucurat când am putut să cobor din avion, deoarece cele 16 ore au fost ca o veșnicie. Aici în Washington am avut de așteptat aprox. alte 8 ore până la următorul zbor, însă a fost un timp relaxant. Am reușit să mănânc ceva bun, să mă odihnesc pe niște scaune destul de comfortabile și să îmi sun familia din Malawi și prietenii din SUA care m-au așteptat la ultima destinație.

    Timpul de aici a trecut uimitor de repede, iar mai apoi m-am îmbarcat pe al 3-lea avion, între Washington și Atlanta. Zborul de aproape 2 ore a trecut repede, iar după doar 2 ore în aeroportul din Atlanta am luat ultimul avion către orașul Louisville, Kentucky. După 1 oră și 25 minute, la ora 9 seara (ora locală) am ajuns la ultima destinație.

    M-am bucurat enorm să îmi văd câțiva dintre prietenii din acest stat, așteptându-mă la aeroport. Toți 3 au fost în Malawi și, împreună, am slujit pe Dumnezeu aici prin ușor și prin greu.

    Din cauza întârzierii primului avion, bagajele mele nu au ajuns odată cu mine, însă nu am avut de așteptat decât până la următorul avion. La final, m-am bucurat că am ajuns cu bine, că această parte a călătoriei a luat sfârșit și că voi avea prilejul să mă întâlnesc cu frați, surori și biserici prin care Dumnezeu binecuvântează lucrarea din Malawi.

    Am ajuns Joi seara, iar weekendul care a urmat l-am petrecut în acest loc. Am avut onoarea să stau la fratele Chris acasă, un loc extrem de frumos, la marginea orașului și chiar în pădure.

    Vineri m-am odihnit, iar Sâmbătă am vizitat câteva atracții turistice din Louisville. Serile le-am petrecut cu frați și surori din biserică, la masă, acolo unde am vorbit despre lucrarea din Malawi, despre familie și despre viitor.

    Duminică am fost la prima biserică americană care a susținut și susține lucrarea din Malawi, Kings Baptist Church. Am avut onoarea să prezint lucrarea din Malawi și să predic la ambele servicii divine de dimineață, iar după-masa am vizitat o biserică nouă, Victory Baptist Church. Și aici, am predicat și am prezentat misiunea din Africa, iar la final am avut un timp frumos de părtășie.

    Week-end-ul a trecut foarte repede, parcă prea repede. Nu am reușit să petrec destul timp cu toți cei cu care aș fi dorit, însă fiecare dintre noi am știut că timpul e așa cum este și avem o lucrare de făcut. Suntem siguri că Dumnezeu va mai aduce șanse și poate că va fi mai mult timp pentru povestiri.

    În următoarea parte voi vorbi despre tot ceea ce am făcut în statul american Georgia, acolo unde am petrecut aproape tot restul călătoriei mele în SUA.

    Muzeu și fabrică unde se produc bâte de baseball.

    Cu barca pe unul dintre lacuri

    Parcare ca în Malawi: pe 5 locuri

    Americanii și armele lor

    Kings Baptist Church

    Rugați-vă pentru noi!
    Rugați-vă pentru Malawi!

  • Impresii din SUA – partea 1

    Așa cum am spus în articolul precedent, în perioada 12 – 27 August am fost plecat în Statele Unite, acolo unde am avut prilejul să vizitez bisericile care susțin lucrarea din Malawi, să mă întâlnesc cu frații și surorile care susțin lucrarea în mod individual financiar sau în rugăciune, să vizitez câteva locații turistice frumoase și să petrec timp binecuvântat cu prietenii de acolo.

    Pe parcursul următoarelor câteva articole, vă voi descrie câteva din impresiile pe care mi le-am făcut în cele două săptămâni pe care le-am petrecut în America.

    Pentru început, pregătirile pentru călătorie au început cu mult înaintea zilei în care am plecat de aici din Zomba. Având o lucrare pentru care sunt responsabil, a trebuit să mă asigur că totul va decurge bine, atât în ceea ce privește lucrarea spirituală (orfani, biserici, cluburi Awana, etc) dar și vis-a-vis de  construcțiile pe care le avem în rol acum. Înainte să plec s-a început construcția bisericii din Muheriwa și pregătirea construcției casei fratelui James din Mpyupyu. Ambele clădiri au fost distruse în acest an de ploile torențiale. Stanley a fost acela care a trebuit să se asigure că fiecare echipă de muncitori din cele două locații au tot ceea ce au nevoie pentru ca să își poată face treaba.

    Nu în ultimul rând, au fost câteva pregătiri esențiale și în ceea ce privește familia. De la curentul care este pre-pay, și până la cele necesare pentru siguranța familiei, am încercat să ne gândim la fiecare lucru important.

    Bineînțeles, pentru siguranța familiei, am încercat să țin secretă plecarea mea, cel puțin aici în  Zomba, însă la un moment dat tot s-a aflat deoarece stăm într-un orășel foarte mic și oamenii albi sunt puțini. Noi am încercat să ne facem partea noastră, fiind pe deplin încredințați că Dumnezeu va purta de grijă.

    Dăm slavă Domnului că nu au fost incidente, cu excepția faptului că internetul a căzut cu o zi înainte de plecarea mea și nu și-a revenit decât astăzi. Acest lucru a îngreunat comunicarea dintre mine și familie atât timp cât am fost departe, însă tot ne-am descurcat.

    Atunci când ești străin și călătorești din Africa înspre SUA, măsurile de siguranță sunt înăsprite astfel încât să nu introduci insecte sau boli care să afecteze siguranța națională. Din cauza acestui lucru, cele câteva suveniruri pe care le-am dus au trebuit să fie verificate aici în Malawi și atestate că nu conțin paraziți, insecte sau ouă de insecte care ar putea afecta pădurile americane. Suntem binecuvântați să locuim la doar câteva minute distanță de “Ocolul Silvic” al Malawi, biroul care se ocupă și de verificarea și atestarea tuturor suvenirurilor din lemn.

    Despărțirea de familie nu a fost ușoară și nu cred că va fi vreodată, însă atât eu cât și Lita am știut că este un pas pe care trebuie să îl facem. Dorință am avut și înainte să vizitez SUA, însă am știut dintotdeauna că nu e voia lui Dumnezeu, cel puțin nu încă. De aceea nu am încercat niciodată să obțin viză, chiar dacă știam că am șanse enorm de mari datorită faputui că am familie acolo. Am ales să mă încred în Dumnezeu că El va aduce ziua potrivită și timpul potrivit, iar acest timp a fost acum.

    În articolul următor voi scrie despre primul meu week-end în orașul Louisville, Kentucky, alături de o familie minunată care locuiesc aproape ca și noi în Africa, în pădure.

    Rugați-vă pentru noi!
    Rugați-vă pentru Malawi!

  • Vizită în State

    În perioada 12 – 27 August, și dacă Domnul va voi, voi fi în Statele Unite ale Americii, vizitând frați și surori care s-au implicat în lucrarea din Malawi de mai mulți ani de zile.

    Pentru noi a fost o binecuvântare extraordinar de mare să avem câteva biserici implicate activ în misiunea din Africa, și acest lucru chiar dacă marea majoritate a membrilor bisericilor nu m-au văzut față-n față niciodată.

    Totul a început în anul 2011, în România, acolo unde l-am întâlnit pe fratele Keith și de atunci s-a legat o prietenie și un parteneriat de lucrare. Biserica dânsului de atunci a aprobat sponsorizarea noastră lunară, și acest lucru în condițiile în care fratele Keith a fost singurul cu care am discutat. Cred că fratele a înțeles pasiunea din inima mea pentru această lucrare și nu a putut să nu accepte provocarea.

    De atunci lucrurile au evoluat într-un mod normal și frumos, astfel încât astăzi vorbim de mai mult de o biserică, de sute de frați care se roagă regulat pentru noi, de mai multe echipe gata să vină în Africa în fiecare an, și multe alte proiecte demne de Dumnezeu.

    Chiar dacă mi-am dorit de mult timp să vizitez America, mai ales după ce am venit ca și misionar în Malawi, până acum nu a fost niciodată timpul potrivit. Am știut că nu este voia lui Dumnezeu, de aceea nu am aplicat pentru viză niciodată, chiar dacă circumstanțele mele mi-au fost întotdeauna mai bune și aș fi primit viză oricând, fără nici o problemă.

    Cuvântul Domnului ne învață că există un timp potrivit pentru fiecare lucru. Ei bine, timpul potrivit vizitelor mele în State începe din această lună, din acest an.

    Mai bine zis, peste doar 2 zile mă voi îmbarca în una dintre cele mai lungi călătorii pe care personal le-am făcut. Voi fi pe drum un timp de aproape 37 de ore, călătorind aproape 16.000 km, pe 3 continente. Zborul va începe din Malawi, după care mă voi opri în Etiopia și de acolo voi lua un avion care se va opri abia în Europa, în orașul irlandez Dublin. De acolo voi traversa Oceanul Atlantic și voi ajunge în Statele Unite, în capitala țării, Washington. După o așteptare de 8 ore, voi lua un alt zbor către Atlanta, după care încă unul către statul american Kentucky. Cu voia Domnului, voi ajunge Joi noaptea, ora locală, sau Vineri la 5 dimineața, ora României.

    Zilele de Vineri, Sâmbătă și Duminică le voi petrece cu frații și surorile din biserica Kings Baptist Church, precum și o altă biserică. Voi avea onoarea să vorbesc despre lucrările minunate ale lui Dumnezeu din Malawi, și să îi invit pe ascultători să facă mai multe pentru misiunea de aici.

    Luni dis-de-dimineață, mă voi întoarce în Atlanta, Georgia, și după ce vom vizita câteva obiective turistice de acolo, vom pleca înspre Jackson, orașul unde avem o altă biserică parteneră în lucrarea Domnului de aici. Fratele păstor Keith are o inimă dedicată lucrării Domnului de aici, și implicarea dânsului este extrem de importantă.

    Deși vom mai ieși și în alte locuri, în principiu restul călătoriei mele va fi în statul american Georgia. Voi vizita locații frumoase, voi merge la biserici, voi avea întâlniri – și toate vor fi cu un singur scop: glorificarea lui Dumnezeu datorită lucrării Lui minunate de aici, din Malawi. Noi nu sunten altceva decât niște simpli administratori temporari, dar lucrarea este a Lui. Atât cât suntem aici, vrem să facem cunoscută această lucrare, îndemnând și încurajând frați și surori să se implice.

    Rugați-vă pentru mine. Rugați-vă ca Domnul să îmi dea cuvintele potrivite de fiecare dată. Va fi o perioadă extrem de aglomerată, astfel încât abia voi avea timp pentru alte lucruri mai puțin esențiale. Rugați-vă pentru cei cărora le voi vorbi, ca Domnul să le deschidă inimile față de lucrarea din Malawi.

    Nu în ultimul rând, rugați-vă pentru familia mea, ca Domnul să îi păzească de orice rău.

    Rugați-vă pentru noi!
    Rugați-vă pentru Malawi!

  • Kwala Baptist Church, Chibwana

    Vă spuneam în urmă cu câteva articole despre bisericile pe care am început să le vizitez, iar astăzi a venit timpul să merg la o biserică aflată la o distanță mai mare decât restul.

    Mai exact, Kwala Baptist Church este în satul Chibwana, districtul Phalombe, la o distanță de aproape 75 km de Zomba. Fratele Medson Chikopa este păstorul acestei biserici, iar cu el lucrăm încă din 2013, prin conferința de păstori anuală pe care o organizăm la  casa de misiune.

    Biserica din acest loc este una dintre cele mai mari biserici de sat în care noi lucrăm, numărul total al membrilor fiind de aproximativ 200.

    Serviciul divin a fost unul frumos și special, oamenii din acest loc iubesc pe Domnul și nu se sfiesc să arate acest lucru în orice clipă.

    Am predicat Cuvântul Domnului din 1 Ioan 2, iar Duhul Domnului m-a călăuzit să vorbesc și din Romani cap. 3, 5, 6 și 10 la final. Am propovăduit Evanghelia și am rămas impresionat să văd nu mai puțin de 51 de suflete s-au întors la Dumnezeu!!! Unele femei au cântat în cor ani de zile fără să fie mântuite. Unii bărbați au venit la biserică de ani de zile, însă nu erau împăcați cu Domnul. M-am bucurat să văd cum biserica a invitat musafiri, și mulți dintre ei și-au predat viețile în mânile lui Dumnezeu. Printre ei, a fost chiar și șeful satului Chibwana. Domnul să fie glorificat!!!

    Parte din biserică
    Cei 51 adulți și tineri care s-au întors la Domnul!

    Districtul Phalombe și cel imediat următor, Mulanje, sunt locuri în Malawi unde cultura străveche încă predomină, și acest lucru l-am observat în cadrul serviciului divin. Mai exact, oamenii de aici sunt extrem de darnici în special față de musafiri, iar eu și Stanley am fost copleșiți de darurile pe care frații și surorile le-au oferit din toată inima. 

    Deși și acești oameni au suferit mult și încă mai au de suferit (din pricina inundațiilor din acest an), iată totuși că au găsit cu cale să fie o binecuvântare.

    Deși drumul către această biserică este destul de rău, la final totul s-a meritat. Părtășia cu Domnul și cu acești frați și surori a fost extraordinară în această dimineață, și eu mă bucur că Dumnezeu lucrează într-un mod așa de minunat în viețile lor. I-am văzut darnici nu doar față de noi, dar mai ales față de Domnul. I-am văzut că sunt credincioși și că iubesc pe Domnul. M-am bucurat să văd cele  51 de suflete care au mărturisit că au nevoie de Dumnezeu. 
    Dumnezeu încă lucrează nu doar aici în Malawi, ci și în toată lumea. Fie ca fiecare dintre noi să ne dedicăm tot mai mult cauzei Sale pe acest pământ. 

    Rugați-vă pentru noi!
    Rugați-vă pentru Malawi!

  • Cuptor de cărămizi în Mpyupyu

    Cu mai multe postări în urmă menționam de casa pentru fratele James pe care trebuie să o construim în Mpyupyu. Așa cum bine știți, Malawi a fost una dintre țările lovit de taifunul Bansi la începutul acestui an, iar ploile și inundațiile de atunci au afectat în mod negativ foarte mulți oameni.

    Printre ei se află și familia căruia vrem să îi construim o casă nouă. Fratele James este orb și văduv, și stă împreună cu două fetițe orfane de ambii părinți, el fiind bunicul lor. Dar despre ei am scris deja mai multe, în acest articol și în acesta.

    Acum aș vrea să vă aduc la cunoștință că biserica din Mpyupyu au făcut cărămizile necesare și acum ele sunt aranjate pentru a forma un cuptor. Un foc puternic va fi întreținut în acest cuptor, iar cărămizile se vor arde, astfel încât să fie mult mai rezistente la umiditate și la vibrații.

    Dacă totul va merge bine, săptămâna aceasta vom termina de constuit cuptorul, după care vom începe procesul de ardere al cărămizilor. Acest proces va dura doar câteva zile.

    După ce cărămizile sunt gata, vom începe imediat construcția acestei case.

    Mulțumim, pe această cale, tuturor celor implicați în această lucrare.

    Concomitent cu ceea ce se întâmplă în Mpyupyu avem și lucrarea din Muheriwa. Aceleași ploi au dărâmat o biserică în acest sat, biserică pe care acum vrem să o reconstruim. Și frații din Muheriwa lucrează tot la cărămizi, ieri spunându-mi că mai au de făcut 3000 de bucăți. Odată terminate, și ele vor fi clădite în formă de cuptor și apoi arse.

    Cu ajutorul Domnului, vom termine ambele construcții înaintea sezonului ploios care va începe undeva la mijlocul/finele lunii Noiembrie.

    Rugați-vă pentru noi și pentru aceste două lucrări!

    Rugați-vă pentru noi!
    Rugați-vă pentru Malawi!

  • Rușinea de a propovădui știri false

    Popularitatea tot în creștere a site-urilor de socializare gen Facebook sau Twitter a dat naștere la o mișcare secundară care supraviețuiește din faimă, clickuri, share-uri și la final, bani. Această mișcare se ocupă strict de inventarea și răspândirea știrilor false, iar din păcate mulți dintre noi am fost prinși în această plasă. Titluri pompoase și senzaționale ne fură ochii și inima, și la final devenim parte activă a acestui lanț murdar.

    Ceea ce foarte puțini dintre noi înțelegem este că toate se învârt în jurul banilor. Pagini de știri false sunt create cu scopul atragerii de trafic care, la final, se traduce în câștiguri pentru cei sau cel care administrează pagina. Fie fără să știm sau fără să ne pese, noi le creștem profitul de fiecare dată când nu ne putem abține să nu deschidem o pagină a cărui titlu este ceva de genul: “ȘOCANT! Un ingredient din bucătăria ta tratează cancerul!”

    Din păcate, Facebook a devenit un medium prin care aceste știri false sunt împărtășite, apreciate și trimise altora. Foarte mulți dintre noi, creștinii, am ajuns să fim atât de naivi, încât pur și simplu punem botul (să îmi fie scuzată expresia) la orice bârfă și la orice fleac.

    Una dintre cele mai recente știri răspândite de mulți a fost cu păstorul american care a fost arestat și închis în închisoare pentru 1 an din cauza faptului că a refuzat să oficieze căsătoria unui cuplu homosexual. O simplă căutare de 2 minute pe Google ne descoperă că această știre este falsă, iar inițiatorul ei, site-ul nbc.com.co, este unul fals, creat recent.

    În urmă cu o săptămână toată pagina de Facebook a fost încărcată cu o altă știre senzațională, cum că un homsexual a dat în judecată compania Zondervan pentru că aceasta publică și tipărește Biblii care conțin versete despre homosexualitate. În acest caz, ceva asemănător s-a întâmplat în … 2008, însă judecătorul nici nu a vrut să audă de așa ceva. Totuși, articolul fals e scris acum în iulie și face aluzie că totul se întâmplă după decizia recentă a Curții Supreme. Nimic mai neadevărat.

    Știri de acest fel apar în fiecare zi. Încă zâmbesc când văd că unii chiar cred că s-a descoperit leacul contra cancer într-o linguriță de bicarbonat, sau că atacul de cord poate fi prevenit dacă ne forțăm să tușim. În același timp, mă întristez să văd că noi, creștinii, am fost prinși în acest lanț – al răspândirii minciunilor.

    De la Titel Maghiar și până la transplantul de cap sau păstorul închis pentru că a refuzat să îi căsătorească pe doi homosexuali – totul e minciună, dorință de senzaționalism, naivitate din partea noastră și bani în buzunarul celor care inventează minciuna.

    Sunt de părere că atunci când citim și răspândim aceste știri false ne pierdem timpul prețios și păcătuim înaintea lui Dumnezeu. Mai rău, fără să ne dăm seama, îi facem și pe alții să își piardă vremea și să fie parte la propagarea minciunii.

    Oare nu avem nimic mai bun să facem cu timpul nostru decât să mințim? Oare nu există alte pagini (precum aceasta) pe care să o putem împărtăși cu alții? Oare nu ar trebui să propovăduim Evanghelia și nu o știre falsă?!?

    Mai jos vreau să vă las doar câteva exemple de pagini de internet false în speranța că, dacă veți mai vedea știri senzaționale (sau de orice altă natură), le veți ignora. Știu că nu e ușor, și eu mă lupt aproape zilnic cu această ispită, însă mi-am propus să ignor cu desăvârșire tot ceea ce sună pompos. Vă propun, dumneavoastră, cititorilor mei, să faceți la fel!

    National Report
    News Examiner
    World News Daily
    Huzzlers
    Empire News
    Stuppid
    NYTimes.com.co
    USAToday.com.co
    NBC.com.co

    Cum ne dăm seama dacă o știre e falsă sau nu? În primul rând, ar trebui să fim atenți la sursă. În ultima perioadă, tot mai multe pagini de știri au apărut ca ciupercile după ploaie. În general, dacă o pagină are extensia “.com.co” atunci puteți fi aproape siguri că știrile sunt false. Dacă prima parte a adresei copiază un nume deja cunoscut în lumea știrilor, atunci puteți fi 100% siguri că pagina nu este nimic altceva decât o înșelăciune. De exemplu, USAToday.com este un site real de știri, însă USAToday.com.co este unul nou creat, care se folosește de renumele celui dintâi pentru a promova știri false.

    Dacă în urma verificării sursei încă nu suntem convinși, putem să căutăm știrea pe site-uri cunoscute și credibile: BBC.com, FoxNews.com, etc.

    Nu în ultimul rând, putem să căutăm dacă știrea este falsă folosind două metode care, cel puțin pentru mine, funcționează aproape de fiecare dată:

    1. Deschidem Google.com și acolo scriem titlul știrii respective. Aproape de fiecare dată, chiar în prima pagină de căutări, vom vedea rezultate care ne vor da de înțeles că știrea e falsă.

     

    2. O altă metodă foarte sigură, încă care funcționează doar cu știrile false publicate în limba engleză, este dacă căutăm știrea pe www.snopes.com. Am deschis pagina, și în căsuța de căutare am scris doar câteva cuvinte cheie: “christian pastor arrested refusing gay”. Rezultatul (punctul 2) e clar.

    După ce am văzut știrea pe Facebook, nu am avut nevoie de mai mult de două minute (și acest lucru cu internetul încet din Africa) să îmi dau seama că știrea e falsă. Astfel, în loc să propovăduiesc minciuna, am propovăduit adevărul. Suntem, până la urmă, fii ai luminii!

    Ce e de făcut dacă ne-am dat seama că am propovăduit o știre falsă? Se poate întâmpla la fiecare dintre noi să dăm “share” la ceva ce sună pompos, de aceea modul în care reacționăm atunci când ne dăm seama de greșeală e foarte important.

    1. Primul pas ar fi să ne cerem scuze public (deoarece am propovăduit o minciună tot public). Știu că e greu, știu că suntem tentați să nu o facem, însă acest lucru ne va ajuta de două ori: în primul rând, prietenii noștrii vor înțelege că suntem serioși și, în al doilea rând, va activa în noi simțul răspunderii. Dacă vom continua în greșeală, mai mult ca sigur că cineva ne va atrage atenția.

    2. Al doilea pas e să ștergem postarea cu pricina. E important să trecem prin profilul nostru, și să înlăturăm orice minciună pe care, vrând sau nevrând, am propovăduit-o.

    3. Al treilea pas ar fi să fim mult mai atenți în viitor. Nimeni nu spune să fim paranoici, însă puțină suspiciune nu strică. Cu siguranță domnul Bărbosu era văzut altfel astăzi dacă nu juca un rol așa de important într-o minciună gogonată.

    4. De ce nu, am putea face ceva bine în loc să facem ceva rău, și să propovăduim o știre sau un articol adevărat. Vă dau câteva exemple:

    Proiecte pentru viitor.
    10 lucruri pe care un misionar nu le spune.
    De ce misionarii nu mai pot merge acasă niciodată.
    De unde au misionarii bani?
    Cine ne va ține frânghiile?
    Misionar în Malawi lucrează cu 14 biserici noi!

    Biblia spune: “Cu cît mai mult face cîştigarea înţelepciunii decît a aurului! Cu cît este mai de dorit cîştigarea priceperii decît a argintului“. Proverbe 16:16. Cred din toată inima că, dacă vrem să fim serioși cu privire la acest lucru, vom putea în 99% din cazuri să ne ferim de ceea ce e rău.

    Levitic 19:11: “Să nu furaţi, şi să nu minţiţi, nici să nu vă înşelaţi unii pe alţii”

    Nu știu de ce, însă și versetul din 1 Ioan 2:16 îmi vine în minte: “Căci tot ce este în lume:pofta firii pămînteşti, pofta ochilor şi lăudăroşia vieţii, nu este dela Tatăl, ci din lume“. Oare atracția pe care o simțim atunci când citim titluri pompoase și cu iz de senzațional nu s-ar putea încadra în pofta ochilor?!?

    Domnul să ne dea înțelepciune.

    Pe aceași temă: Când nu întrebăm pe Domnul.

  • Madziko Kuwala Baptist Church, Malewa

    Cu siguranță cuvintele din titlul acestei postări nu vă spun nimic în acest moment, însă ele reprezintă numele unei biserici pe care tocmai am vizitat-o în această duminică dimineață.

    În urmă cu aproximativ 2 ani am început, împreună cu fratele Keith din Georgia, o lucrare frumoasă aici în Malawi, și anume o conferință anuală cu păstorii locali. Frații care slujesc în bisericile din Malawi au multe lipsuri, însă printre cele mai importante dintre ele se numără și lipsa resurselor biblice: biblii, comentarii, cărți de studiu, etc.

    Fratele Keith a început să vină în anul 2013, și tot atunci noi am trimis vorba în multe sate din și dimprejurul districtului Zomba. Am căutat frați păstori care vor să învețe mai multe din Cuvântul lui Dumnezeu astfel încât ei, la rândul lor, să poată să își crească bisericile. Am căutat oameni dedicați Domnului, cărora să le dăm uneltele necesare lucrării la care au fost chemați.

    Dacă în 2013 am început să lucrăm cu păstorii bisericilor, de câteva săptămâni lucrăm inclusiv și cu bisericile de unde ei vin, totul dintr-o dorința de a-i ajuta pe tot parcursul anului. Vorbim de biserici aflate în locuri îndepărtate, în junglă, departe de oraș și de civilizație. Sunt mici oaze de speranță într-o lume nebună, mici lumini pentru Cristos.

    Lucrarea Speranței pentru Viitor se face doar prin intermediul bisericii locale, pe care de altfel vrem să o ajutăm și să o întărim.

    Astăzi, așadar, am vizitat prima din cele 14 biserici cu care ne-am legat într-un parteneriat de lucrare. Pe tot parcursul acestui an, voi vizita câte două biserici în fiecare lună, astfel încât să am timp și pentru bisericile în care deja lucram: în Kachere, în Muheriwa și în Mpyupyu.

    Numele acestei biserici este numele din titlu: Madziko Kuwala Baptist Church, iar satul în care se află se numește Malewa. Satul aparține de districtul Zomba. Frate păstor, pe care îl vedeți în dreapta mea în poza de grup de mai jos, este Mackson Channunkha. Biserica se află la puțin peste 30 km depărtare de orașul Zomba, majoritatea drumului fiind neasfaltat.

    Deși nu sunt mai mult de 40 la număr, frații și surorile din Malewa au o inimă mare pentru Dumnezeu, și acest lucru s-a văzut pe tot parcursul serviciului divin din această dimineață. Cântările, rugăciunea, cititul Cuvântului – toate au fost făcute cu pasiune, lucru care m-a îmbucurat peste măsură.

    Madziko Kuwala Baptist Church

    La final, frații au pregătit o masă de binevenit și de dragoste pentru noi, iar mâncarea a fost cerească; McDonald’s mai are de învățat!!!

    Duminica viitoare, dacă Domnul va voi, vom fi în Kachere, urmând ca peste două duminici să mergem la o altă biserică, aflată la puțin peste 2 ore distanță de orașul Zomba.

    Ziua de astăzi nu a fost doar ca să văd biserica, ci ca să predic Cuvântul lui Dumnezeu. Nu trebuie să ratăm nici o șansă pe care o avem de la Dumnezeu pentru a spune celor din jurul nostru despre Dumnezeu. Așa am făcut aici în biserică și, glorie lui Dumnezeu, doi bărbați s-au întors la Dumnezeu.

    Vă spun acest lucru pentru ca să vă rugați pentru ei și pentru această biserică. Numele celor doi bărbați sunt: Chikwati și Tetete. Rugați-vă ca să crească în cunoștința Domnului nostru Isus Cristos.

    Rugați-vă pentru noi!
    Rugați-vă pentru Malawi!